Los anfitriones de la Copa del Mundo de 2022, Qatar, fueron eliminados cuando Holanda empató 1-1 con Ecuador en el Estadio Internacional Khalifa, en Al Rayyan.
Cody Gakpo hizo que los holandeses tuvieran un comienzo perfecto con un gol a los seis minutos. Un desesperado pase hacia atrás del ecuatoriano llegó a Davy Klaassen, el mediocampista del Ajax retrasó su pase cuando Gakpo corrió hacia un espacio en el borde del área, y Gakpo tomó el pase y envió su disparo con la zurda al ángulo superior.
La respuesta de Ecuador tardó en llegar, pero cuando lo hizo, solo la brillantez de Virgil van Dijk los mantuvo a raya. Una y otra vez, el defensa del Liverpool estaba perfectamente posicionado para mantener intacta la portería holandesa.
Los sudamericanos parecieron igualar en el tiempo de descuento de la primera mitad, cuando Pervis Estupinan envió un tiro lejano de Angelo Preciado a la red, pero fue anulado por fuera de juego. Jackson Porozo estaba parado directamente frente al portero holandés Andries Noppert.
Cinco minutos después del descanso, Ecuador consiguió el empate. Enner Valencia saltó después de que Noppert solo pudo desviar el tiro raso de Estupinan. Los sudamericanos dominaron desde allí.
Gonzalo Plata pegó un tiro contra el larguero, Michael Estrada rozó un tiro prácticamente desde el punto de penalti y Ecuador siguió llamando a la puerta.
Los holandeses parecían harapientos, pero lograron capear el temporal y aguantar un punto que aún puede ser crucial.
TEMA DE CONVERSACIÓN: ¿ECUADOR ES UNA AMENAZA?
El equipo sudamericano no estaba entre los principales contendientes o incluso entre los caballos oscuros antes del torneo, pero se notó con una excelente actuación contra un equipo europeo fuerte.
Ecuador es un posible oponente para Inglaterra en la próxima ronda, y su combinación de habilidad y velocidad sería un desafío para el equipo de Gareth Southgate.
Inglaterra se enfrentó a Ecuador en los octavos de final en 2006, ganando por un ajustado 1-0 que pasó a la infamia en términos de espectáculo.
Si bien sería fantasioso en esta etapa sugerir que Ecuador podría ganar el torneo, han mostrado calidad en sus dos primeros partidos, lo que sugiere que aún podrían hacer una carrera.
Por supuesto, la pérdida de Enner Valencia, que ahora parece inevitable, socavaría cualquier esperanza que pudieran tener.
JUGADOR DEL PARTIDO - VIRGIL VAN DIJK
El defensa del Liverpool estuvo inmaculado ante Ecuador. Incluso en la primera parte, cuando los holandeses eran los más fuertes, realizó varias intervenciones brillantes.
En el segundo, Van Dijk fue lo único que mantuvo unida a la irregular defensa holandesa. Ola tras ola de ataques ecuatorianos se adelantaron, pero Van Dijk siempre estuvo ahí.
El ex jugador del Southampton y del Celtic tuvo 11 participaciones defensivas sin conceder una falta.
CALIFICACIONES DE JUGADORES
Holanda: Noppert 6, Timber 5, van Dijk 9, Ake 8, Dumfries 7, Koopmeiners 5, Frenkie de Jong 8, Blind 6, Klaassen 6, Gakpo 7, Bergwijn 5. Suplentes: Depay 5, Berghuis 6, de Roon N/ A, Weghorst N/A.
Ecuador: Galindez 6, Angelo Preciado 7, Porozo 7, Torres 6, Hincapie 7, Estupinan 8, Plata 7, Mendez 6, Caicedo 7, Estrada 7, Valencia 8. Subs: Ibarra N/A, Sarmiento 6, Rodriguez N/A.
DESTACADOS DEL PARTIDO
6' GOL PAÍSES BAJOS - Cody Gakpo pone a su país en ventaja después de un mal pase atrás de Ecuador que le da a Holanda la posesión justo fuera del área.
25' VAN DIJK OTRA VEZ - Los holandeses están repentinamente bajo presión, pero el gigante defensor del Liverpool los mantiene a salvo por ahora.
33' ¡BUENA PARADA, NOPPERT! - Enner Valencia deja caer su hombro y esquiva a Dumfries para encontrar espacio y desatar un tiro en picado. Noppert está a toda máquina para salvar.
49' GOL ECUADOR - ¿Quién más sino Enner Valencia? El talismán ecuatoriano guarda un balón suelto en el área después de que Noppert despega un tiro raso de Estupinan.
59' PLATA FUERA DEL BARRO - El disparo atronador de Gonzalo Plata parecía desviado, pero no llega a tiempo y se estrella contra el larguero.
64' ESTRADA PIERDE MAL EN LA PARTE DELANTERA - Una caótica defensa holandesa ofrece una gran oportunidad, pero el delantero ecuatoriano se queda por debajo de su tiro. ¡Una gran oportunidad!
ESTADÍSTICAS CLAVE
Holanda: Uno - El conjunto holandés hizo un solo intento al arco ecuatoriano en los 94 minutos de juego luego de abrir el marcador. Eso dice todo sobre su falta total de calidad en ataque.
Ecuador: Nueve - Las sudamericanas tuvieron nueve tiros desde dentro del área penal en un segundo tiempo que dominaron por completo. Si pueden reproducir esta forma en su próximo partido, seguramente pasarán a la siguiente ronda por primera vez desde 2006.